¿Cómo funciona un termopar desde la conductividad eléctrica?
Un termopar es un sensor utilizado para medir la temperatura en una amplia variedad de rangos y
condiciones. El calentamiento de la junta de medición provoca una tensión eléctrica,
aproximadamente proporcional a la temperatura. (Efecto termoeléctrico, efecto Seebeck). Esta
tensión se debe a dos factores:
-la densidad de electrodos diferentes de los dos materiales
-la diferencia de temperatura entre punto caliente y punto frío
Esto significa que un termopar no mide la temperatura absoluta sino la temperatura diferencial
entre: Junta caliente (hot junction) y junta fría (cold junction)
Dado que la medición de la tensión eléctrica se suele realizar en temperatura ambiental, el valor
de tensión indicaría un valor de temperatura demasiado bajo ya que se resta la temperatura
ambiental. Para mantener el valor para la temperatura absoluta se aplica la “compensación de la
junta fría”
Cada metal tiene una electronegatividad específica (tendencia de los átomos de atraer electrones)
Para alcanzar una máxima tensión termal se aplican combinaciones específicas de materiales para
crear termopares con electronegatividades muy diferentes. Estas combinaciones de materiales
tienen ciertas limitaciones debido a la temperatura máxima de aplicación.
Los termopares están disponibles en diferentes combinaciones de metales o calibraciones para
adaptarse a diferentes aplicaciones. Los tres más comunes son las calibraciones tipo J, K y T, de los
cuales el termopar tipo K es el más popular debido a su amplio rango de temperaturas y bajo
costo.
Bibliografía
