Parmenio Buitrago G. Introducción a las Ciencias Sociales Febrero 06 de 2018
¿Sociología? Y eso con qué se come
Anthony Giddens y Philip Sutton, en el primer capítulo de su libro
Sociología1 nos introducen al fascinante mundo de esta disciplina contándonos lo
que es, “cómo y por qué nació y para qué se utiliza” la sociología.
Los autores comienzan por definir “la sociología como el estudio científico
de la vida humana, los grupos sociales y las sociedades en su conjunto”; a la
sociología se le denomina con frecuencia “la ciencia de la sociedad”, entendiendo
“sociedad” como un conglomerado de personas que se relacionan entre sí y
comparten una serie de aspectos culturales. Las sociedades humanas siempre
están estructurándose, son dinámicas como la vida misma, por ello, la sociología
siempre debe estar investigando la forma en que la sociedad evoluciona. Sucesos
como la Perestroika y el derrumbamiento del comunismo en la Unión Soviética a
principios de los 90, evidencian que no hay estructura social suficientemente
sólida que no esté sujeta a la posibilidad del cambio; y allí, en medio de todos
estos procesos de transformación la sociología cumple un papel fundamental al
investigar e interpretar la evolución de estos cambios.
Los estudios formales sobre la vida social tuvieron su inicio con la
Revolución Francesa y el surgimiento de la Revolución Industrial en Europa, que
sucedieron a mediados del siglo 18. Los cambios en la vida social que produjeron
estos movimientos provocaron que varios pensadores se cuestionaran sobre el
porqué de estos eventos, y las respectivas consecuencias que traerían a la
sociedad. Uno de estos pensadores fue el francés Auguste Comte, quien quiso
crear una “ciencia de la sociedad” para explicar las leyes sociales de la misma
manera en que las ciencias naturales explicaban el funcionamiento del mundo
físico. Comte creó la palabra “sociología” para llamar de esta forma la disciplina
que proponía; una disciplina que buscaba aplicar métodos científicos, como los
que se usaban en física y química, para el estudio de la sociedad.
1 Anthony Giddens y Philip W Sutton, Sociología, trad. Francisco Muñoz de Bustillo, 7ª ed. (Madrid, España:
Alianza, 2014), 27-56.
