Este test debido a Mann y Whitney (1947) y basado en el Wilcoxon para muestras independientes es en cierto modo
el equivalente no paramétrico del test t para la comparación de medias de dos distribuciones .
Es seguramente una de las pruebas más potentes de entre las no paramétricas.La aplicación de la prueba exige que
los datos de ambas muestras vengan medidos, al menos en escala ordinal, y su correcta ejecución requiere que las
distribuciones muestrales tengan la misma forma (asimetría y curtósis).
En estas circunstancias, para contrastar si el comportamiento de ambas poblaciones es semejante se contrasta la
hipótesis nula de que "la probabilidad de que una observación aleatoria de la primera población supera a una
observación aleatoria de la segunda población es 0.5" frente a la alternativa de que está probabilidad es distinta a 0.5
( pudiendose plantear bilateral o unilateralmente)
