La pandemia de COVID-19 (conocida popularmente como pandemia de coronavirus) es
una pandemia derivada de la enfermedad ocasionada por el virus SARS-CoV-2.67 Su primer
caso fue identificado en diciembre de 2019 en la ciudad de Wuhan,8 capital de la provincia
de Hubei, en la República Popular China, al reportarse casos de un grupo de personas
enfermas con un tipo de neumonía desconocida. La mayoría de los individuos afectados
tenían vinculación con trabajadores del Mercado mayorista de mariscos de Huanan.9
La Organización Mundial de la Salud (OMS) la reconoció como una pandemia el 11 de marzo
de 2020 (cuando informó que había 4291 muertos y 118 000 casos en 114 países).10
A día 2 de junio de 2021, se ha informado de más de 170.1 millones de casos de la
enfermedad en 258 países y territorios en el mundo, y 3 538 083 de fallecidos. Por otra parte,
para octubre de 2020, la Organización Mundial de la Salud estimaba que al menos un 10 % de
la población mundial ya se había contagiado de esta enfermedad (unas 780 millones de
personas infectadas aproximadamente), debido al gran subregistro de casos a nivel mundial.11
12
El virus se transmite generalmente de persona a persona a través de las pequeñas gotas
de saliva, conocidas como microgotas de Flügge, que se emiten al hablar, estornudar, toser
o respirar.131415 También está documentada la transmisión por aerosoles ( < 5μm). Se difunde
principalmente cuando las personas están en contacto cercano, pero también se puede
difundir al tocar una superficie contaminada y luego llevar las manos contaminadas a la cara o
las mucosas. Su período de incubación suele ser de cinco días, pero puede variar de dos a
catorce días.1617 Los síntomas más comunes son la fiebre, la tos seca y dificultades para
respirar.16 Las complicaciones pueden incluir la neumonía, el síndrome respiratorio agudo o
la sepsis.181920 Para febrero del 2021, hay varias vacunas siendo utilizadas por distintos
países.2122 En la OMC, un grupo de 99 países en vías de desarrollo liderados
por India y Sudáfrica y con el apoyo de Médicos sin Fronteras piden por la suspensión
temporal de las patentes de las vacunas contra el COVID-19 mientras dure la pandemia. A
este pedido se oponen, entre otros países, la mayoría de los miembros de la Unión
Europea, Estados Unidos y Brasil.2324252627
Las medidas de prevención recomendadas incluyen lavarse las manos, cubrirse la boca al
toser, el distanciamiento físico entre las personas y el uso de mascarillas, además del
autoaislamiento y el seguimiento para las personas sospechosas de estar infectadas.14 La
edad es un factor de riesgo (> 65 años) así como la presencia de enfermedades crónicas
como la diabetes, cardiopatías, enfermedades respiratorias, hipertensión
arterial o inmunodeficiencias tienen un riesgo mucho mayor de contraer la enfermedad y de
llegar a tener complicaciones graves, por lo que se aconseja el confinamiento domiciliario
tanto como sea posible.28