ORIGEN Y NATURALEZA QUIMICA DE LAS DROGAS
La mayoría de los fármacos son de origen totalmente sintético y se descubren como consecuencia
de un diseño sistemático y racional, algunos siguen obteniéndose todavía a partir de fuentes
naturales, la principal de las cuales se encuentra en el mundo de la botánica.
Cuando la fuente de una sustancia es una especie particular de planta o animal, aquella y las
emparentadas con ella se clasifican según la especie, género o familia del organismo en que se
encontraron. Este tipo de sustancias suelen ser moléculas orgánicas que, si contienen nitrógeno, se
conocen como alcaloides.
Por otra parte, si la molécula contiene algún aminoácido, suele tratarse de un polipéptido. La
naturaleza parece hacer un uso bastante prolífico del anillo hidrocarbonado C17, el anillo
esteroideo, que se descubrió en el colesterol. Este anillo constituye el fundamento químico de
muchas sustancias y hormonas presentes en la naturaleza.
ORIGEN VEGETAL
Raíces como la ipecacuana.
Tallos como la escila.
Hojas como la Digitalis purpurea y químicamente son glucósidos de donde se extrae la
digital.
Flores como la menta. -Frutos como la amapola.
Se denomina principio activo a la parte del vegetal farmacológicamente activa. Asimismo
sustancias inertes son aquellas que contribuyen en la estabilidad del medicamento y que no tienen
acción activa en sí. Podemos citar como ejemplo: Hidratos de carbono (dextrosa, sacarosa, almidón,
celulosa); Grasas (mantequilla de cacao); Esencias (menta y trementina)
ORIGEN ANIMAL
La insulina, que es extraída del páncreas del vacuno o porcino.
La tiroxina, hormona de la glándula tiroides, extraída de la tiroides desecada del ganado
ovino y porcino.
Estrógenos naturales que se obtienen de la orina de la yegua preñada (estriol).
Sueros, se obtienen en muchos casos del ganado equino.
Hongos y bacterias, se emplean algunas de las sustancias que poseen, por sus propiedades
antibacterianas.
Vacunas, se obtienen de virus a los cuales de les atenúa su poder virulento o el mismo les es
modificado.
