Las neuronas
El organismo humano posee dos sistemas para coordinar e integrar la
conducta: el sistema nervioso y el sistema endocrino.
Los miles de millones de neuronas, o células nerviosas, en que se basa la
actividad del sistema nervioso forman una red de comunicaciones que
coordinan todos los sistemas del cuerpo y les permiten funcionar. Las
neuronas normalmente reciben mensajes de otras a través de fibras cortas,
las dendritas, que recogen los mensajes y los conducen al cuerpo celular. El
axón transmite los mensajes que parten de la célula. La combinación de un
grupo de axones constituye el nervio.
Algunos axones están cubiertos con una vaina de mielina, formada por
células gliales. La vaina mejora la eficiencia de la neurona y le brinda
aislamiento.
NEURONAS: LOS MENSAJEROS
L as neuronas que transmiten mensajes de los órganos sensoriales al
cerebro o a la médula espinal reciben el nombre de neuronas sensoriales
(aferentes). Las que transmiten mensajes del cerebro o de la médula espinal
a los músculos y a las glándulas reciben el nombre de neuronas (aferentes).
Las Interneuronas (neuronas de asociación) conducen mensajes de una
neurona a otra. Cuando la neurona se encuentra en reposo, o en un estado
potencial de reposo, a una concentración un poco mayor de iones negativos
se halla dentro de la membrana circundante del cuerpo celular que está en
el exterior; así que en el interior existe una carga eléctrica negativa respecto
al exterior. En reposo, la neurona se encuentra en un estado de
polarización. Cuando se recibe un mensaje bastante fuerte, la carga
eléctrica cambia, se genera un potencial acción (impulso nervioso) y la
neurona se despolariza. Los mensajes del exterior originan potenciales
