Resumen por Jimena Medina
Capítulo 1: El mundo en 1780 – 1790
Hacia fines del siglo XVIII el mundo era diferente: geográficamente más pequeño,
había menor población, menos áreas de asentamiento. Por todo esto, en materia de
comunicaciones y transporte, era más barato y fácil el uso de las vías marítimas.
La población era preponderantemente rural, toda prosperidad y expansión provenía del
campo. Por eso el problema agrario era fundamental, estaba basado entre quienes
poseen la tierra y quienes la cultivan o quienes acumulan y quienes crean la riqueza.
Para definir el espacio geográfico de esta época, el autor, divide a Europa en 3 sectores:
1. Al oeste, las colonias de ultramar, allí el cultivador típico no era libre, vivía
sometido.
2. Europa oriental, región de servidumbre agraria.
3. Europa meridional y occidental el campesino cultivaba y pagaba renta por ello.
Aunque el mundo de la agricultura comenzaba ya a ser perezoso mientras que las
manufacturas resultaban más eficientes y optimistas.
En lo político, Europa era gobernada por monarquías absolutas que se apoyaban en la
ortodoxia de las iglesias y se hacían llamar “ilustradas” porque aplicaban programas de
modernización; aspiraban a una política racional, fomentaban el progreso económico y
el desarrollo industrial.
Existía la burguesía, como clase política, pero estaba en un conflicto de fuerzas entre los
antiguos y los nuevos intereses que debía romper estructuras.
La Ilustración se sustentó en el progreso del conocimiento humano, el racionalismo, el
dominio de la naturaleza y la riqueza. Todo esto asociado al progreso de la producción,
el comercio y también, al racionalismo económico y científico.
