antecedentes
1. desde que el hombre existe se ha hecho preguntas sobre sí mismo
y sus relaciones con la naturaleza. También podemos observar
cómo la literatura y el saber popular, plasmados tanto en libros
como en refranes, están llenos de alusiones al comportamiento
humano. Sin embargo, los primeros planteamientos más o menos
sistemáticos los encontramos entre los primeros filósofos quienes
en sus escritos presentaron profundas reflexiones sobre el hombre
(sus sensaciones, sus percepciones, su memoria, su voluntad,
etc.).
2. Fueron muchos los pensadores griegos (Heráclito, Parménides,
Alcmeón, Empédocles, Anaxágoras, Diógenes, Protágoras,
Sócrates, Demócrito, etc.) que con su saber y sus observaciones
llenaron de diferentes puntos de vista estos primeros desarrollos de
la psicología, pero sin duda los de más hondo calado y proyección
histórica fueron Platón y Aristóteles, que influenciarán etapas
posteriores de la evolución psicológica. Como cabe comprender,
tan diversos planteamientos hicieron que no hubiera, en la época
griega, una concepción uniforme de la imagen del hombre;
sintetizando podríamos señalar dos orientaciones: la naturalista y
la espiritualista.
Distinción entre naturalismo y espiritualismo
La orientación naturalista creyó que el hombre era susceptible de ser
observado de forma natural y que estaba sometido a las leyes de la
naturaleza. Este punto de vista fue defendido fundamentalmente por
Aristóteles, con quien la “psique” o el “alma” entra a formar parte de esta
naturaleza en la que participan todos los seres y, por tanto, no es ya un
elemento que procede del “mundo de las ideas”, sino que es parte de este
mundo de sustancias.
La orientación espiritualista piensa que el hombre es sobrenatural en su
origen y destino. Defendida esta orientación por Platón, se llegará a la
creencia de que existe un mundo distinto al terrestre –”el mundo de las
ideas”– donde el “alma” (la psique) ha vivido antes de pertenecer al cuerpo.
Edad media
