EXAMEN MENTAL
El Dr. Manuel Ortega Sánchez y la Dra. Marisela Cárdenas manifiestan en cuanto a su definición:
El examen mental (E.M.) es una parte de la historia médica integral que consiste en un registro
descriptivo de las funciones mentales y psicológicas del paciente derivado de la observación y
exploración ordenada y sistemática de los signos y síntomas (alteraciones psicopatológicas)
presentes en un paciente en un momento determinado. Se trata de un corte transversal del
funcionamiento del psiquismo del paciente al momento de la entrevista que es equivalente al
examen físico en el área corporal.
En cuanto a las características:
1.- Todo EM debe hacer referencia a la fecha y hora de la exploración debido a que por el
dinamismo del acontecer psíquico es frecuente que existan, en el tiempo (incluso a lo largo del
día), cambios en la expresión sintomatológica.
2.- Si bien la actividad psíquica se caracteriza por la integración de las funciones mentales
(inteligencia, memoria, orientación, percepción, etc.) en la redacción del EM se realiza una
disección artificial, pero útil, describiéndose por separado cada una de estas funciones.
3.- El EM debe ser los más detallado posible por las siguientes razones: a. La descripción
sistemática y minuciosa de las alteraciones mentales nos facilitará la comparación con otras
evaluaciones, lo cual es de importancia para evaluar la evolución del paciente. b. Un buen EM
debe cumplir con la función comunicadora de la historia médica, por lo tanto permitir al miembro
del equipo médico que la lea hacerse una idea (lo más clara posible) del estado mental del
paciente para el momento en que se realizó la exploración c. Por la naturaleza misma de las
funciones mentales se hace difícil cuantificar la intensidad de sus alteraciones, por tal razón, para
evitar errores de interpretación, es útil detallar lo más posible las características del trastorno
encontrado. En vez de reportar que existe un "trastorno grave de la atención", en donde, grave
puede ser interpretado de diversas formas es preferible describir el fenómeno observado.
4.- El EM tiene una gran importancia en la exploración médico psiquiátrica por ser uno de los
pilares en el diagnóstico de enfermedad mental, además nos aporta información sobre la
repercusión de la enfermedad (física) en el psiquismo y en la emocionalidad del paciente.
5.- El EM se realiza a lo largo de la entrevista puesto que gran parte de la exploración viene dada
por la observación. Con frecuencia no es necesario examinar específicamente algunas áreas
debido a que se hace evidente que no existen alteraciones en ellas. En las áreas que se sospeche
alguna alteración se procederá a explorarlas exhaustivamente, por ejemplo, si en el relato que nos
hace el paciente se evidencia que está orientado en tiempo y espacio, no será necesario explorar
este aspecto en detalle, lo cual no solo será superfluo, sino que podrá tener un efecto disruptivo
en la relación médico paciente que se está forjando.
