LA EDUCACIÓN INICIAL: UNA VENTANA DE OPORTUNIDADES PARA LA
INFANCIA Y PARA EL PAÍS
Tradicionalmente se ha concebido la educación para los niños y niñas pequeños
como educación preescolar, la cual se relaciona con la preparación para la vida
escolar y el ingreso a la educación básica. Hoy en día, existe consenso en el
mundo y en Colombia en que la educación para los más pequeños va más allá de
la preparación para la escolaridad y debe proporcionar a niños y niñas
experiencias significativas para su desarrollo presente. La educación inicial debe
brindar a los niños ambientes de interacción social seguros, sanos y de calidad, en
donde todo niño o niña pueda encontrar las mejores posibilidades para el
desarrollo de su potencial y en los cuales se reconozca el juego y la formación de
la confianza básica como ejes fundamentales del desarrollo infantil. El desarrollo
infantil temprano es un proceso continuo, no secuencial, que conjuga diversas
dimensiones como la salud, la nutrición, las interacciones sociales oportunas,
pertinentes y de calidad (educación inicial) que permiten a las niñas y niños
potenciar sus capacidades y desarrollar competencias para la vida. Es por lo tanto
el desarrollo integral durante la primera infancia y está ligado a los Objetivos de
Desarrollo del Milenio 1 y 2, ya que para avanzar en la erradicación de la pobreza
extrema y la promoción de la educación primaria es necesario promover el
bienestar y el desarrollo de los niños durante su primera infancia.
¿Qué es la educación inicial?
De acuerdo con la Política Pública Nacional de Primera Infancia (CONPES 109,
Colombia por la Primera Infancia, Diciembre 2007), “la educación inicial busca
proporcionar a niños y niñas experiencias significativas en su desarrollo presente y
no solamente para su futuro inmediato. Así, lo propio de la educación inicial es el
“cuidado y acompañamiento” del crecimiento y desarrollo de los niños y niñas
mediante la creación de ambientes de socialización seguros y sanos. Así, se
asume la educación inicial como un proceso continuo y permanente de
interacciones y relaciones sociales de calidad, oportunas y pertinentes que
posibilitan a los niños y las niñas potenciar sus capacidades y adquirir
competencias para la vida, en función de un desarrollo pleno que propicie su
constitución como sujetos de derechos. Esto implica realizar un cuidado y
acompañamiento afectuoso e inteligente del crecimiento y desarrollo de los niños y
las niñas, en ambientes de socialización sanos y seguros para que logren
aprendizajes de calidad”.
