Actitud o postura fetal
En los últimos meses del embarazo, el feto adopta una postura característica que se describe
como actitud o hábito (fi g. 22-1). Como regla, el feto conforma una masa ovoide que
corresponde de manera general a la configuración de la cavidad uterina. El feto se dobla o
flexiona sobre sí mismo, de tal modo que la espalda adquiere una marcada convexidad; la
cabeza se flexiona acusadamente, de manera que el mentón casi se encuentra en contacto con
el pecho; los muslos se flexionan sobre el abdomen, y las piernas se doblan a la altura de las
rodillas. En las presentaciones cefálicas, los brazos suelen cruzarse sobre el tórax o ubicarse
de modo paralelo a los lados, mientras el cordón umbilical yace en el espacio entre ellos y las
extremidades inferiores.
Esta postura característica es producto de la forma de crecimiento del feto y su acomodación
dentro de la cavidad uterina.
Hay excepciones anormales de esta actitud a medida que la cabeza fetal se torna cada vez
más extendida con respecto a la de vértice con tendencia a la presentación de cara (fi g. 22-1);
esto ocasiona un cambio progresivo de la actitud a partir de un contorno convexo (flexionado)
hasta uno cóncavo (extendido) de la columna vertebral.
FIGURA 22-1. Situación longitudinal. Presentación cefálica. Diferencias de actitud del cuerpo
fetal en las presentaciones (A) de vértice, (B) de sincipucio, (C) de frente y (D) de cara.
Obsérvense los cambios en la actitud fetal con respecto al vértice fetal conforme la cabeza
pierde la flexión.
■ Posición fetal
Ésta es la relación de una porción arbitrariamente elegida de la presentación respecto del lado
derecho o izquierdo del conducto del parto. Con cada presentación puede haber dos
variedades de posición: derecha o izquierda. El occipucio, el mentón y el sacro fetales son los
puntos determinantes en las presentaciones de vértice, cara y pélvica, respectivamente (figs.
22-2 a 22-6). Debido a que la presentación puede adoptar las formas de posición izquierda o
derecha, hay variedades occipitales, mentonianas y sacras izquierdas y derechas, que se
abrevian como LO (left occipital) y RO (right occipital), LM (left mental) y RM (right mental), LS
(left sacral) y RS (right sacral), respectivamente.
